可提煉出各種燃料油類(lèi)，也可煉制出各種合成燃料氣體及化工原料，副產(chǎn)品還可用于制磚、水泥等建筑材料。歸納起來(lái)，油頁(yè)巖有三種主要用途：
1.干餾制取頁(yè)巖油及相關(guān)產(chǎn)品
若將油頁(yè)巖打碎并加熱至500℃左右，就可以得到頁(yè)巖油。我國常稱(chēng)頁(yè)巖油為人造石油。一般來(lái)說(shuō)，1噸油頁(yè)巖可提煉出38至378公升(相當于0.3至3.2桶)頁(yè)巖油。頁(yè)巖油加氫裂解精制后，可獲得汽油、煤油、柴油、石蠟、石焦油等多種化工產(chǎn)品。
2.作為燃料用來(lái)發(fā)電、取暖和運輸
首先是用來(lái)發(fā)電。利用油頁(yè)巖發(fā)電的形式有兩種。一是直接把油頁(yè)巖用作鍋爐燃料，產(chǎn)生蒸汽發(fā)電;另一種是把油頁(yè)巖低溫干餾，產(chǎn)生氣體燃料，然后輸送到內燃機燃燒發(fā)電。目前普遍采用前一種形式。其次，可以利用油頁(yè)巖燃燒供暖。在2001/2002年度，愛(ài)沙尼亞利用油頁(yè)巖發(fā)電和向居民、工業(yè)供暖所創(chuàng )造的效益分別占國家稅收的76%和14%，對其國民經(jīng)濟具有重要意義。再次，可以利用油頁(yè)巖燃燒帶動(dòng)發(fā)動(dòng)機，用于長(cháng)途運輸。
3.生產(chǎn)建筑材料、水泥和化肥
作為附加品，油頁(yè)巖干餾和燃燒后的頁(yè)巖灰主要用于生產(chǎn)水泥、磚等建筑材料。在德國，每年有30萬(wàn)噸油頁(yè)巖用于水泥的生產(chǎn)。在我國，油頁(yè)巖干餾和燃燒后的半焦灰渣用來(lái)制造砌塊、磚、水泥、陶粒等建材產(chǎn)品。
此外，油頁(yè)巖還可以直接用于有機肥料的生產(chǎn)。如我國陜西銅川市匯源實(shí)業(yè)開(kāi)發(fā)總公司就擬投資1000萬(wàn)元，利用印臺地區現有的油頁(yè)巖資源，在原有50000噸磷肥生產(chǎn)線(xiàn)的基礎上進(jìn)行技術(shù)改造，建設年產(chǎn)50000噸油頁(yè)巖有機復合肥的生產(chǎn)線(xiàn)。
不同國家對油頁(yè)巖的用途不同。在愛(ài)沙尼亞，油頁(yè)巖主要用來(lái)發(fā)電和提煉頁(yè)巖油;在巴西，油頁(yè)巖主要用作運輸燃料;在德國，油頁(yè)巖主要用于制造水泥和建筑材料;在中國和澳大利亞，油頁(yè)巖主要用于提煉頁(yè)巖油和用作燃料;在俄羅斯和以色列，油頁(yè)巖主要用于發(fā)電。
（王瑗整理）
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